Când avea doar doi ani, Zion Harvey a suferit o infecție la membrele sale, care i-a obligat pe medici să-i amputeze atât mâinile, cât și ambele picioare pentru a-i salva viața. În 2015, cu opt ani la care a fost supus o intervenție de pionierat în lume: primul transplant dublu de mână efectuat la un copil. O operație care a fost deja realizată cu succes la adulți, dar niciodată la copii, fiind un proces mult mai complex și mai riscant.
Astăzi, doi ani mai târziu, poți spune asta transplantul a fost un succes. Cel mic este capabil să scrie, să hrănească, să meargă la baie și să se îmbrace fără ajutor. Gesturi care erau de zi cu zi pentru orice copil de vârsta lui, dar nu putea să facă.
Intervenția, care a fost pregătită timp de doi ani și a durat aproape unsprezece ore, a fost efectuat de patru echipe coordonate de medici a Spitalului de Copii din Philadelphia (CHOP). Una dintre problemele care i-au preocupat cel mai mult pe specialiști a fost riscul administrării de imunosupresoare copilului, un medicament care reduce apărările organismului pentru a reduce reacția organismului la organul transplantat (respingere), dar care, pe de altă parte, provoacă o risc crescut de infecții
Cu câțiva ani înainte, Sion a trebuit să fie supus unui transplant de rinichi și a trebuit să ia medicamentele pentru a evita o posibilă respingere a organului, așa că medicii au crezut că copilul ar putea fi un candidat bun pentru a efectua transplanturi duble de mână.
După intervenție, a trebuit să lupte cu opt procese de respingere în primul an, dar a reușit să le depășească datorită ajustării constante a tratamentului medicamentos. La numai șase zile de la operație a început să primească terapie de reabilitare și terapie ocazională pentru a învăța cum să-și folosească noile mâini. Astfel, acest mic campion, care acum are zece ani, a ajuns să fie primul copil din lume care a suferit această intervenție.
Nu poate fi mai fericit. În videoclipul de mai sus îl putem vedea în orice moment zâmbind și recunoscător pentru oportunitatea pe care a avut-o să aibă două mâini și să poată face lucrurile pe care le face orice copil de vârsta lui.
