Fotograful Renée C. Byer a câștigat Pulitzer 2007, prestigiosul premiu jurnalistic, pentru un reportaj fotografic genial intitulat „Călătoria mamei” (Călătoria unei mame) despre ultimele luni din viața lui Derek, un copil american care suferă de cancer și despre dezvăluirile mamei sale, Cyndie French, o mamă singură de cinci copii.
Fotograful și un reporter au fost martori excepționali luni întregi despre toate aspectele care i-au înconjurat tratamentul medical și prin cuvinte, fotografii și videoclipuri dă mărturie a deteriorării progresive că copilul suferă și ravagiile pe care le provoacă cancerul în dinamica familiei și în economia internă.
Când Derek a fost diagnosticat cu neuroblastom (o tumoră malignă obișnuită la copiii cu cancer), mama sa a trebuit să-și vândă afacerea, să-i trimită fiicei sale sub 6 ani să locuiască cu tatăl ei și a fost obligată să-și neglijeze copiii mai mari, care au început să aibă probleme de performanță școlară și, chiar, unul a plecat de acasă după o discuție amară. Pentru a depăși cheltuielile derivate din boală, el a lucrat ocazional unde a putut, chiar și spălarea mașinilor.
Raportul a fost publicat în ziarul California Sacramento Bee și au intenționat jurnaliștii sensibilizarea publicului cu privire la realitatea aspră a cancerului la copii într-o țară precum SUA, puternic dezvoltată tehnologic, dar cu o acoperire de sănătate publică insuficientă și slabă.
Raportul arată durere, angoasă, mânie, disperare și neputință, dar și curaj, iubire, credință, curaj și speranță a unei mame care renunță la tot și la toată lumea pentru însoțirea fiului ei în acele momente. Aici aveți 40 de fotografii.
Acestea sunt cuvintele fotografului: "A fost un cadou care mi-a permis să fiu acolo. De-a lungul procesului și datorită momentelor la care am asistat, am avut viziunea că pot aduce speranță și altor familii. M-am inspirat din dragostea și devotamentul unei mame care a făcut ca fiecare moment să conteze pentru fiul ei, în ciuda tuturor prognozelor "
Derek nu a supraviețuit fizic, dar istoria și solidaritatea sa într-o fundație creată în memoria sa, Dereks-wish, pentru a ajuta familiile aflate în situația lor. Fotografiile sale au fost expuse în Spania datorită Asociației pentru copii oncologici din Comunitatea Madrid (Asion).
În această săptămână în care sărbătorim Ziua Mamei, cred că această mărturie reflectă cu fidelitate predarea necondiționată pe care o poate face o mamă atunci când circumstanțele o cer și că este urgent ca societatea să fie mai compresivă și mai echitabilă cu nevoile copiilor și familiilor lor.
